La formación artística de Bernal Ponce se inició en el Taller 99, fundado por Nemesio Antúnez en 1961, donde estudió por un año y al cual regresó tras un viaje como becario de estudios en París. Es así como también se formó en la Academia Ranson y en el Atelier 17 de París, donde se sumergió en el grabado en las clases de William Stanley Hayter hacia 1962. Tras esto, compartió sus conocimientos en la técnica Hayter con sus compañeros y estudiantes del Taller 99, entre 1964 y 1965.
Luciérnaga, fechada en 1961, debe ser una de las primeras piezas en técnica Hayter realizada por Bernal Ponce. Es interesante destacar cómo el autor modela la luz y las capas transparentes que velan las alas de las luciérnagas en este grabado. Sus trazos definidos contienen los colores, que aun cuando impresos a la vez, tienen que ser meticulosamente bien colocados para alcanzar las figuras esperadas. Los distintos grados de profundidad que aplicó Bernal Ponce con su buril para esta pieza, generan pasajes en las composiciones del color, así como también, abstracciones de las figuras haciendo que la representación se diluya, y se consagre a los colores y matices producto de los múltiples tonos nocturnos de la luciérnaga y su lumbre.
Matías Allende, Catálogo Razonado MAC, 2017.
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